（书面发言）自学考试在中国大地上出现不是偶然的。他是在邓小平“尊重知识，尊重人才”的讲话后产生的。1977年以来，中国大地上掀起了前所未有的学习热潮。而普通高等学校不能满足一大批因“文革”而失去学习机会的青年的求学要求。许多社会有识之士借鉴国外开放大学，英国“学位授予委员会”等经验，思考建立一种制度来引导青年自学成才，既满足广大青年对学历的要求，又能满足社会对专业人才的需求。于是高等教育自学考试作为高等教育的一种形式就应运而生。
中国高等教育自学考试不仅在中国是新生事物，而且在世界上也是新生事物，因此它不仅在我国具有重大的理论意义和现实意义，而且有国际意义。许多国家的学者对我国高等教育自学考试很感兴趣，愿意学习和借鉴我们的经验。这说明，这是我国自几千年以前创造了考试制度以后的又一次创举，它必将在教育发展史上留下光辉的一页。
高等教育自学考试的意义在哪里呢？
首先，它符合时代的要求。本世纪世界教育改革的最大成就莫过于“终身教育”的提出。它使人们的教育观念得以更新。教育已经不限于学龄时期，不限于学校教育，教育应该为所有社会成员在他们需求的时候提供学习的机会，二十世纪人类在科学技术上取得很大的进步，科技的发展促进了生产力的提高和生产过程的不断变革。使人们感到学校教育所给予的知识已经不能使毕业生一生受用不尽，需要继续学习。近几年来北京自学考试的考生中出现不少已有大学学历文凭的人，他们想获得新的知识，新的专业，充分说明了现代生产的这种要求。
知识经济时代的到来，更要求人们不断学习，不断创新，所谓知识经济，根据我的初浅认识是指知识（信息）是现代生产的基本要素，是现代经济发展的驱动力。高等教育自学考试为每个社会成员进一步学习并检验自己的成绩提供了机会。自学考试的专业的不断调整，内容不断的更新也说明了这一点。
其次，它是普通高等教育的一种补充。当前，我国每年普通高校招生的人数只占学龄青年的5％左右，应届高中毕业生的30％左右。绝大多数青年上不了大学。高等教育自学考试为不能进入普通高校的青年提供了一条通向高等教育的道路。这对于我国迎接21世纪知识经济的到来准备大批人才提供了最节约最有效的渠道，具有十分深远的意义。
第三，它打破了传统教育的模式，创造了一种以学生为主体，自己学习，自己钻研的教育新模式。自学考试的基础是自学，它不同于学校中的教学。自学与教学相比，缺乏老师的指导，对学生来说是个困难，但学生有学习的自觉性、主动性、避免被动地接受老师的灌输，自己钻研，自己探索，可以学习更主动，更扎实，而且能培养自学能力、自我判断的能力。这些都是普通高校所不及的。因此自学考试可以为普通高校的教学改革提供经验。
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